国际著名学者埃默里·埃利奥特教授讲座通讯

2009年3月19日下午，国际著名学者埃默里·埃利奥特（Emory Elliott）应文学研究院院长虞建华教授邀请来我校讲学，题目是“国家梦想与猛醒——美国小说的全球警示”（National Dreams and Rude Awakenings：The Global Warning of American Fiction），讲座由虞建华教授主持。

虞教授首先介绍了演讲人：埃默里·埃利奥特是美国加州大学系统校级教授，加州河滨分校（University of California，Riverside）英语系杰出教授，思想和社会研究中心主任。埃利奥特先生的研究领域包括早期美国文学，新英格兰清教时期文学与政治，黑人文学，当代美国文学，多元文化主义与美国社会，小说与政治等诸多方面。埃利奥特教授在国际美国文学界享有盛誉，他著述丰厚，成果斐然，其中影响最大的是他主编的《哥伦比亚美国文学史》和《哥伦比亚美洲小说史》。

埃利奥特教授的讲座以赫尔曼·梅尔维尔的一段引言开始，由此说明在意识形态背景下，作家只能以隐晦的方式表述真理的现实状况。1770-1840年间，美国早期作家试图通过作品向读者揭示现实中的政治真相，然而这种写作意旨却难以得到公众的广泛支持，领导人和民众往往无视他们的存在。

接下来一代的美国作家开始尝试采用复杂的叙事模式来对抗官方神话和政府小说。他们的笔触回旋在隐晦和直接的表达方式之间，艰难寻找平衡点，然而对国家神话的公然挑战往往是出力不讨好。当然也有部分例外，诸如的《汤姆大伯的小屋》、《丛林》之类小说政治小说在1890年到1930年间得到了短暂盛行，但是到了1940年代，随着新批评主义的兴起，政治小说被认为缺乏审美价值而被边缘化。在新批评派看来，伟大作品所蕴含的文本意义具有普遍性和超验性，不应有任何政治意义。

由于现代美国社会对于政治小说或者对“信息”虚构性程度的不确定性，我们也看到上世纪90年代时期，好莱坞对政治小说表现出了极大的关注。直至2001年9.11事件发生以后，大多数对政府小说的笑谈逐渐销声匿迹，电影制作者开始转向更为爱国和怀旧的主题，很多人认为，在国难当头之时，对国家、特别是对政府的政治幽默和批评将会对国家安全和团结造成威胁。9.11事件之后，饱含伤痛的美国人民陷入沉默，社会中的迅速突现的各种危机让人们心中充满茫然、惊恐和愤怒。

为了清楚说明美国人目前所经历的困境，埃利奥特教授追溯了目前危机的历史和文化背景。他指出自17世纪以来一直维系着美国意识形态和文化的信仰体系正在面临分崩离析的危险，911事件带来了人们的反思。

接着埃利奥特教授回顾了爱伦·坡、纳撒尼尔·霍桑、马克·吐温等美国作家对孤立主义、狭隘民族主义的批判，并以亨利·詹姆斯的两部作品为例展现作家用喜剧手法表现出的美国式纯真的失落现实。

他指出大萧条、二战、越战、水门事件及911等许多历史事件宣布了美国式的纯真的结束。最令人感兴趣的地方是美国一次次失去纯真仅仅为了再次寻回它的纯真，虽然真想有时被盲目遮蔽，但纯真神话在美国文化中仍充满活力。梅尔维尔的小说《骗子及其伪装》（The Confidence-Man: His Masquerade）对于美国式纯真的作秀进行了最具哲学性的解构。在过去的几十年中，对美国式纯真研究最为权威的著作就是刘易斯（R.W.B. Lewis）的《美国的亚当：19世纪的纯真、悲剧和传统》 （The American Adam: Innocence, Tragedy and Tradition in the Nineteenth Century, 1955）以及伊哈布·哈桑（Ihab Hassan）的《激进的纯真：当代美国小说研究》（Radical Innocence: Studies in the Contemporary American Novel, 1961）。其中都谈到了近几十年来的移民大增长和人口统计变化对于美国式纯真神话的新生具有重要作用。9.11事件带来的结果是将人们召回到同一个目标上来，使新移民与美国更加紧密地联系到一起。

最后埃利奥特教授指出，相对于后现代主义文本描绘美好的未来地球村，许多当代美国小说的中心意旨是返回美国保守性起点，给足够的时间和空间进行自我反省和检查。

埃利奥特教授的讲座深入浅出、鞭辟入里，分析了美国文学史上作家和作品对民族主义和现实生活的深思，具有很强的学术性和艺术性，受到教师和同学们的热烈欢迎。（文学研究院 王弋璇）